Oleh : A. Andi Usman
Ternate-TeropongMalut.com, Pagi itu, sinar matahari menembus lembut sela-sela awan di atas Desa Bokimiake, sebuah desa kecil yang terletak di Selat Hatta tepatnya di Pulau Muari, Halmahera Selatan, Maluku Utara. Lautan luas membentang biru berkilau, riak ombak berkejaran seperti anak-anak yang tak pernah lelah bermain. Di kejauhan, Pulau 3 (Mayagi) berdiri gagah, menjadi saksi bisu ratusan tahun perjalanan sejarah di wilayah ini.
Bagi orang-orang pesisir, laut bukan sekadar bentangan air asin. Laut adalah ibu, ayah, sekaligus guru. Dari laut mereka makan, dari laut mereka belajar, dan dari laut pula mereka mengenal arti hidup.
Di tepi pantai, sekelompok pemuda telah berkumpul. Ada Fajar, pemuda 18 tahun yang baru saja lulus sekolah menengah; Mukarram, sahabat karibnya yang dikenal paling pandai mendayung; Vita, gadis pesisir yang jago menyelam; serta beberapa pemuda lain yang biasa mereka sebut “anak ombak.” Mereka semua tumbuh bersama, berenang, melaut, dan berbagi mimpi tentang masa depan di negeri kepulauan ini.
Hari itu bukan hari biasa. Tanggal 17 Agustus 2025, Indonesia merayakan 80 tahun kemerdekaan. Dan bagi anak-anak pesisir Desa Bokimiake, ada sebuah tradisi yang selalu mereka jalankan setiap peringatan kemerdekaan: mengibarkan bendera Merah Putih di puncak karang tengah laut.
Karang itu menjulang tinggi, sekitar sembilan meter di atas permukaan air, berada sekitar dua kilometer dari garis pantai. Ombak kerap menghantam tubuh karang, membuat siapa pun yang ingin mendakinya harus punya keberanian lebih. Namun bagi mereka, itulah kehormatan: menjadikan Merah Putih berkibar di tengah samudra, sebagai tanda bahwa meski berada jauh dari pusat negeri, semangat perjuangan tetap menyala.
Pesan Kakek
Fajar berdiri agak terpisah dari kawan-kawannya. Matanya memandang jauh ke laut lepas. Di tangannya tergenggam erat sehelai kain Merah Putih yang dilipat rapi. Itu adalah bendera yang akan ia kibarkan.
Ia, teringat pesan kakeknya, almarhum H. Saubada yang dulu pernah ikut bergerilya melawan penjajah Belanda di Irian Barat. Suara kakeknya masih jelas di telinganya:
__Nak, laut ini bukan hanya sumber rezeki. Laut adalah benteng negeri. Kalau kita biarkan dirusak, kita kehilangan masa depan. Ingatlah, mengibarkan Merah Putih di tengah ombak adalah janji kita bahwa pemuda pesisir setia menjaga Indonesia.”_
Pesan itu membuat Fajar sering merasa gelisah. Ia tahu, laut di sekitar pulau kini tak seindah dulu. Banyak nelayan asing masuk secara ilegal, menggunakan alat tangkap yang merusak terumbu karang. Sampah plastik dari kota juga sering hanyut terbawa arus, mencemari pantai mereka.
Dalam hatinya, Fajar tahu bahwa perjuangan generasi muda sekarang berbeda dengan perjuangan kakeknya dulu. Jika dulu musuh mereka adalah penjajah yang datang dengan senjata, kini musuh mereka adalah keserakahan dan ketidakpedulian.
Persiapan
Fajar, ayo cepat! Ombaknya makin besar kalau siang nanti,” panggil Mukarram sambil merapikan dayung perahu.
Fajar tersadar dari lamunannya. Ia melipat bendera lebih erat, lalu berlari ke arah perahu. Mereka menaiki perahu kayu sederhana milik salah satu warga kampung. Wajah mereka dipenuhi semangat, meski tubuh harus siap diterpa ombak.
Vita membawa tambur kecil. Ia berkata, “Kalau nanti kita sudah kibarkan bendera, kita nyanyi Indonesia Raya dengan tabuhan tambur. Biar semangatnya terasa sampai ke pantai.”
Semua mengangguk setuju. Perahu pun melaju, membelah ombak menuju karang yang berdiri gagah di tengah laut.
Perjalanan Menuju Karang
Arus laut mulai terasa kuat. Angin mendorong perahu mereka bergoyang, membuat air asin berkali-kali memercik ke wajah.
Pegang kuat-kuat!” teriak Mukarram sambil mendayung sekuat tenaga.
Fajar menunduk, melindungi bendera dari percikan ombak. Ia bisa merasakan jantungnya berdegup kencang. Ada rasa bangga, tapi juga rasa takut.
“Kalau sampai bendera ini basah sebelum berkibar, aku gagal menjalankan amanah kakek,” batinnya.
Namun semangat teman-temannya membuat ia kembali tenang. Mereka saling menyemangati, saling tertawa meski wajah basah oleh ombak. Di mata mereka, perjuangan kecil ini adalah bentuk cinta tanah air yang nyata.
Momen di Puncak Karang
Setelah berjuang melawan arus, perahu akhirnya sampai di dekat karang. Air berputar deras di sekelilingnya, membuat perahu sulit diam. Fajar menggenggam bendera, lalu berkata, “Aku naik dulu. Kalian jaga perahu!”
Dengan keberanian yang ia kumpulkan, Fajar melompat ke laut. Ombak mendorong tubuhnya, namun ia berenang kuat, mendekati karang. Dengan bantuan tali yang sudah dipasang warga sebelumnya, ia mulai memanjat. Setiap langkah terasa berat, kaki licin oleh lumut, tangan digores karang.
Namun dalam hatinya ia terus mengulang pesan kakeknya: “ _Merah Putih harus berkibar, apa pun yang terjadi.”_
Akhirnya, ia sampai di puncak karang. Angin bertiup kencang, menerpa wajahnya. Dengan penuh khidmat, ia membuka lipatan bendera, lalu mencium kain suci itu.
Perlahan, ia mengikatkan Merah Putih pada tiang bambu yang sudah dipasang. Saat bendera terbentang, angin langsung membuatnya berkibar gagah di langit biru. Merah Putih itu seakan menyatu dengan laut, dengan angin, dengan suara burung camar yang berputar di udara.
Di bawah sana, teman-temannya bersorak. Vita menabuh tamburnya, sementara Mukarram berdiri tegak sambil menyanyikan lagu Indonesia Raya. Suara mereka menggema di tengah ombak, sederhana namun penuh jiwa.
Air mata menetes di pipi Fajar Ia merasa dirinya terhubung dengan kakeknya, dengan para pejuang, dengan seluruh anak bangsa yang mencintai negeri ini.
Refleksi Pemuda
Setelah upacara kecil itu selesai, mereka duduk di atas karang sambil memandang laut lepas. Fajar berkata pelan, “ _Kalian tahu, bendera itu bukan cuma kain. Itu adalah pengingat bahwa kita punya tanggung jawab. Kalau kita biarkan laut kita rusak, berarti kita mengkhianati Merah Putih”_
Vita mengangguk. “Betul. Aku sering lihat sampah plastik hanyut ke laut. Anak-anak kecil di kampung suka buang sembarangan. Kalau begini terus, mungkin suatu hari ikan-ikan kita hilang.”
Mukarram menambahkan, “Mungkin perjuangan kita sekarang bukan lagi melawan penjajah, tapi melawan kebodohan dan ketidakpedulian. Kalau kita bisa menjaga laut, kita sudah mengisi kemerdekaan.”
Mereka terdiam sejenak, membiarkan suara ombak menjadi latar refleksi. Dalam hati mereka, tekad baru tumbuh. Mereka tak ingin tradisi mengibarkan bendera ini hanya jadi seremoni. Mereka ingin menjadikannya simbol perjuangan baru: *perjuangan menjaga laut dan lingkungan untuk generasi berikutnya.*
Pulang dengan Semangat Baru
Saat matahari mulai condong ke barat, mereka kembali ke pantai. Warga kampung sudah menunggu di sana. Saat melihat bendera Merah Putih berkibar gagah di puncak karang, semua bersorak haru. Ada yang menangis, ada yang bertepuk tangan, ada pula yang langsung mengumandangkan doa.
Seorang tetua kampung mendekati Fajar. Ia menggenggam tangan pemuda itu erat, lalu berkata, “Kalian sudah mengingatkan kami bahwa kemerdekaan ini bukan hanya milik orang kota. Di pulau kecil pun, semangat Indonesia tetap menyala.”
Fajar hanya tersenyum, meski hatinya bergetar hebat. Ia tahu, hari itu ia tidak hanya mengibarkan bendera. Ia juga menyalakan api baru di hati banyak orang.
Penutup
Sejak hari itu, tradisi mengibarkan Merah Putih di karang bukan lagi sekadar ritual tahunan. Pemuda-pemuda pesisir menjadikannya titik awal gerakan kecil untuk menjaga laut. Mereka membuat kelompok “Anak Ombak” yang mengajak anak-anak kampung belajar tentang pentingnya menjaga kebersihan pantai, merawat terumbu karang, dan melestarikan budaya bahari
Merah Putih di tengah ombak kini bukan hanya lambang perjuangan masa lalu, tetapi juga janji masa depan. Janji bahwa pemuda pesisir Maluku Utara akan terus setia menjaga Indonesia, dari batas samudra hingga ujung negeri.
Bendera itu berkibar gagah, seakan berkata:
” _Kemerdekaan bukan hadiah. Ia adalah perjuangan yang harus terus dijaga.”_
Dan di hati Fajar, janji itu akan selalu hidup.
